Carmilla - Joseph Sheridan Le Fanu

'Carmilla': la perfecta representación femenina de la mítica figura del vampiro 

¿Por qué leer este libro?

En los últimos meses he buscado adentrarme en diversos géneros literarios, siendo el terror uno de mis principales intereses. Desde que leí libros como “Drácula” y “Drácula. El Origen”, me sentí especialmente atraído por las historias de vampiros ambientadas en contextos góticos.

Por ello, ‘Carmilla’ se presentaba como la oportunidad perfecta para descubrir uno de los ejemplares que dio vida a uno de los antagonistas más icónicos de la cultura popular, además de servir de inspiración para autores como Bram Stoker.

De este modo, la lectura de ‘Carmilla’ era una experiencia que no quería perderme; de hecho, apenas la tuve en mis manos, no dudé en empezarla.

 

Sobre el autor

Nacido el 28 de agosto de 1814, en Dublín, Irlanda, Joseph Thomas Sheridan Le Fanu fue un escritor de cuentos y novelas célebre por su aportación a los géneros de terror y misterio. Se graduó como abogado en 1839 en el Trinity College de Dublín; sin embargo, decidió dedicarse al periodismo, llegando a ser editor y, más tarde, propietario de la Dublin University Magazine, espacio en el que varios de sus textos verían la luz.

Tras la muerte de su esposa en 1858, se ocultó de la vida social, volcándose de lleno a su obra literaria. Esta etapa de retiro consolidó su estilo literario, definido por la inmersión de atmósferas lúgubres y sobrenaturales, y que influiría en el desarrollo del terror gótico que se convertiría en su sello distintivo.

Dentro de su producción literaria destacan títulos como: “El Tío Silas”, “La Casa Junto al Cementerio”, “La Profecía de Cloostedd”, “La Rosa y la Llave” y, por supuesto, ‘Carmilla’, escrito que catapultaría su nombre en las letras.

 

Análisis narrativo y temático

Publicada en 1872, ‘Carmilla’ es una novela corta que precede por veinticinco años a “Drácula” de Bram Stoker y que ofrece uno de los primeros acercamientos a la figura del vampiro tal como la conocemos, así como al arquetipo femenino de esta mítica criatura que ha protagonizado innumerables libros y películas en todo el mundo.

La narrativa transcurre desde la perspectiva de Laura, una joven solitaria que vive junto a su padre y el personal que les asiste en un castillo ubicado en la región de Estiria, Austria. Al encontrarse en una locación despoblada, la inesperada llegada de una joven misteriosa, que irradia una gracia y belleza peculiar, surge para Laura como la ocasión de tener finalmente compañía y una amiga con quien compartir su día a día, dejando atrás una rutina de aislamiento.

Poco a poco, Laura descubrirá que su huésped muestra hábitos y comportamientos extraños, sumados a una actitud reservada, mientras nota en sí un repentino agotamiento sin explicación aparente.

Aun tratándose de un manuscrito bastante corto, el libro posee un desarrollo inmejorable, con personajes cuya personalidad tan marcada enriquece la trama. Un claro ejemplo de ello es Carmilla, quien, a diferencia de Drácula -su semejante masculino-, se vale de su encanto y no solo de su fuerza para causar atracción y ocasionar sufrimiento en sus víctimas.

Uno de los aspectos clave de ‘Carmilla’, particularmente si consideramos la época de su publicación, radica precisamente en la esencia del personaje homónimo. Carmilla no solo actúa como un personaje en un rol de depredador, sino que al mismo tiempo, transmite una presencia seductora: su apetito por Laura como presa se combina con una tensión de erotismo y deseo que se manifiestan en distintos lapsos, provocando en Laura un estado de vulnerabilidad y confusión que contrasta con el ímpetu y la determinación que despliega Carmilla.

Así, se evidencia la dualidad de dos mujeres opuestas entre sí, creando un vínculo que les permite a ambas satisfacer sus propias necesidades: fraternidad y pasión, respectivamente.

 

Mi experiencia con la lectura

Desde iniciar la lectura me encontré frente a un excelente relato que me mantuvo absorto de principio a fin. Aunque la novela es breve, no carece de calidad y brillantez; cada página resulta más intrigante que la anterior. Razón por la cual, realmente me costaba soltar el libro sin antes saber lo que me depararía el capítulo siguiente, por lo que la finalicé en cuestión de días.

Pese a no haber conocido a Le Fanu previamente, entendí por qué es uno de los autores irlandeses más distinguidos y que han dejado huella en la literatura universal y, sobre todo, en los géneros de terror y misterio.

La representación femenina que Le Fanu hace del vampiro es verdaderamente soberbia; sin necesitar de una narración extensa, describe magistralmente a estas criaturas como seres inquietantes y perturbadoramente fascinantes, otorgando poder a una mujer que, en su papel de villano, exhibe armas diferentes a las de los antagonistas masculinos y que incluso podrían parecer más efectivas.

 

¿Lo recomiendo?

Una afirmación correcta sería decir que cualquier lector que sea aficionado del género de terror debería leer ‘Carmilla’, una obra que, más allá de seguir vigente, es fundamental para concebir el origen de los vampiros y por ende, de las múltiples adaptaciones que de ellos existen.

En conclusión, ‘Carmilla’ es un clásico imprescindible y merece estar en la estantería de todo amante de las novelas góticas y del terror literario.

 

Gracias por leerme. Si ya conoces esta obra o te gustaría leerla, te leo en los comentarios.