Kioto - Yasunari Kawabata

          Yasunari Kawabata fue un escritor japonés, nacido en 1899 y que hoy es recordado por haber sido galardonado con el Premio Nobel de Literatura en 1968, cuatro años antes de su fallecimiento, convirtiéndose en el primer japonés en conseguir dicho premio, el cual le fue otorgado gracias a “...su maestría narrativa, que expresa con gran sensibilidad el espíritu japonés”, lo que nos habla del impacto que Kawabata tuvo para la literatura en su país y el sentido artístico que buscaba evocar.

Más allá de su trayectoria en las letras, es un autor del que se conoce una niñez complicada que le dejó huérfano a la edad de tres años, situación que a la postre sería influyente para su estilo literario. Pese a recibir un duro golpe a temprana edad, se sobrepondría llegando a cursar sus estudios en la Universidad Imperial de Tokio, participando además en grupos literarios de jóvenes escritores, comenzando así la que sería una importante carrera en la literatura.

          Algunas de sus publicaciones más conocidas son: “La Bailarina de Izu”, “En el Lago”, “Mil Grullas”, “Lo Bello y lo Triste”, “Dientes de León” y ‘Kioto’, entre otras.

          Personalmente, fue a través de ‘Kioto’ que tuve un primer acercamiento hacia la prosa de Kawabata, para mí totalmente desconocida. Si bien, he buscado adentrarme en la literatura asiática poco a poco, el de Kawabata era un nombre que no tenía en el radar, sin embargo, al figurar como uno de los máximos exponentes de la literatura nipona, era un autor de obligada lectura.

Publicada en 1962, ‘Kioto’ es una novela que relata la historia de Chieko, la joven hija de Takichiro Sada, un prestigioso diseñador de kimonos cuyo negocio ha comenzado a ir a menos con el paso de los años. Dentro de ese contexto, Chieko sabe que sus padres son adoptivos y no biológicos, aspecto que nunca le ha causado aflicción por el hecho de siempre haber sido feliz en su hogar, por lo que en ningún momento sintió la necesidad o el interés por conocer la identidad de sus verdaderos padres. Esto, hasta que un acontecimiento inesperado cambiará radicalmente el panorama de Chieko y de lo que creía conocer sobre su pasado.

Pese a que la condición de expósita no representó ninguna carga para Chieko, el enterarse de la existencia de una hermana gemela provocará en ella una profunda incertidumbre por lo ocurrido tiempo atrás, llevándola a reflexionar acerca de la versión que recibió de sus padres sobre su llegada y que podría no ser la verdad, ocasionándole un sentimiento de inquietud por el desconocimiento de su origen.

Entonces, ‘Kioto’ nos mostrará un contrapunto entre la vida de Chieko y su hermana, donde una y otra crecieron en circunstancias totalmente diferentes, lo que las ubica en un presente que las hace sentirse aún más lejanas. Por consiguiente, Chieko representando el ideal de la mujer tradicional japonesa, delicada y elegante; mientras que su hermana, está más bien acostumbrada a la rudeza de la vida en las montañas y al esfuerzo físico que su trabajo le demanda, careciendo del entorno familiar que Chieko si pudo disfrutar.

Adicional a ello, la trama de ‘Kioto’ se ambienta y desarrolla en la ciudad homónima, antes capital de Japón, retratando la realidad y las costumbres de una sociedad que ha sufrido una transformación importante, dando pie al modernismo y a la consecuente pérdida de algunas de sus tradiciones y prácticas más arraigadas, observando a su vez la manera en que negocios familiares de muchas generaciones han dejado de ser prósperos y deben plantearse la mejor opción para su subsistencia, implicando la posible renuncia de un legado.

De esta forma, la prosa de Kawabata nos llevará a descubrir la búsqueda de la identidad, en la que la naturaleza y la belleza de cada escenario jugarán un papel clave dentro de la narrativa, manifestando la virtud de los elementos y emociones que cada atmósfera ofrece para el lector.

          Finalmente, aunque mi primera experiencia leyendo a Kawabata no fue precisamente mala, creo que ‘Kioto’ no fue el ejemplar idóneo para valorar correctamente su pluma, ya que en términos generales, no pude apreciar algún distintivo o diferenciador en la obra que me hicieran engancharme a lo que estaba leyendo, más allá de identificar el evidente sentido melancólico característico del autor. Personalmente, no me considero adverso al uso de un estilo literario sumamente descriptivo, pero, en este caso, logré percibir que un excesivo número de páginas se concentraban en señalar aspectos secundarios del entorno y de los paisajes que al final no aportaban demasiado a la trama principal, incluso provocando que esta quedara en un segundo plano, descuidando la oportunidad de detallar elementos que a mi parecer era primordial que se justificaran con una mayor diligencia en pro de enriquecer la historia y por ende, explotar tanto los extremos como los paralelismos entre Chieko y su hermana.

          Pese a todo, definitivamente quisiera leer más del trabajo de Kawabata, esperando que pueda mejorar esta primera impresión suya.

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