Yo, Robot - Isaac Asimov

'Yo, Robot', de Isaac Asimov: las Tres Leyes de la Robótica y su vigencia frente a la inteligencia artificial

¿Por qué decidí leer este libro?

‘Yo, Robot’ es un libro que quería leer desde hace mucho tiempo. Recuerdo haber visto varios años atrás algunos fragmentos de la película homónima protagonizada por Will Smith. Su argumento me pareció brillante y sumamente interesante y, pese a que el filme desarrolla una trama diferente de la de Asimov, la temática que aborda ha cobrado cada vez mayor relevancia.

Si bien la inteligencia artificial y la robótica son campos distintos de la ciencia, es imposible no pensar en todos los avances tecnológicos que, día con día, forman parte de nuestra realidad y que han dado pie a múltiples debates en todo el mundo.

Por esta razón, ‘Yo, Robot’ era un ejemplar que consideraba necesario leer cuanto antes para sacar mis propias conclusiones sobre estos temas y, por qué no, compartirlas en El Tornado Literario.

 

Sobre el autor

Nacido el 2 de enero de 1920 en Rusia, Isaac Asimov fue un autor cuya obra lo convirtió en uno de los mayores referentes de la ciencia ficción.

Llegó a Estados Unidos a los tres años, cuando su familia decidió emigrar a este país, por lo que creció en Nueva York y mostró desde pequeño un significativo interés por este género. Estudió química y posteriormente obtuvo un doctorado en bioquímica, además de ejercer como profesor en la Universidad de Boston mientras consolidaba una brillante carrera como escritor.

De su producción literaria podemos destacar títulos como Fundación, La última pregunta, ‘Yo, Robot’, El fin de la eternidad y Las bóvedas de acero, entre otros.  

 

Análisis narrativo y temático

‘Yo, Robot’ es una colección de relatos publicada en 1950 que combina elementos científicos con ficción, a partir de una serie de narraciones futuristas conectadas entre sí. Estas describen un mundo en el que la proliferación de robots ha aumentado considerablemente; sin embargo, estos están sujetos a tres leyes esenciales de la robótica que se enuncian desde la primera página:

“…1. Un robot no debe dañar a un ser humano o, por su inacción, dejar que un ser humano sufra daño;

2. Un robot debe obedecer las órdenes que le son dadas por un ser humano, excepto cuando estas órdenes se oponen a la primera Ley; y

3. Un robot debe proteger su propia existencia, hasta donde esta protección no entre en conflicto con la primera o segunda Ley…”.

De este modo, partiendo de una entrevista con la robopsicóloga Susan Calvin, en la que describe su experiencia y el origen de su atracción por la robótica, cada historia retrata la complejidad de la creación y manipulación de robots, así como el resultado de su integración en la sociedad y la relación de estos con los seres humanos.

No obstante, rápidamente aparecen los primeros problemas: ¿hasta qué punto las directrices de la robótica pueden delimitar la autonomía de las máquinas ante circunstancias particulares? La interpretación de estas normas, tanto por los robots como por los humanos, se presenta como un conflicto trascendental que, en cierta medida, justifica el temor de la población hacia su existencia debido al desconocimiento de su funcionamiento.

Este rechazo ocasiona que la circulación de los robots esté restringida, aunque continúan siendo utilizados en determinados escenarios y para labores específicas que, por nuestra constitución orgánica, los humanos estamos impedidos de realizar por ser dañinas o peligrosas.

El personaje de Susan Calvin funciona como el eje conductor de los cuentos, pues se muestra no solo como una especialista en robótica desde la perspectiva psicológica y conductual, sino también como la figura que mejor advierte tanto el potencial como las limitaciones de estas máquinas. Su fascinación por los robots no le resta objetividad; por el contrario, le permite dimensionar los riesgos derivados de la interpretación de las Tres Leyes.

Por otro lado, la propuesta de Asimov con este libro rompe los esquemas de aquellas historias en las que las máquinas se rebelan contra sus creadores. Aquí, la amenaza no nace directamente de un enfrentamiento, sino de la inteligencia y el razonamiento de los robots al alcanzar conclusiones que la humanidad no pudo anticipar, incluso cuando algunos llegan a juzgarse superiores a sus inventores, lo que puede conducir a una eventual sustitución de estos últimos en la toma de decisiones clave.

Así, se ejemplifica más de una vez el peligro que representa la actuación de robots condicionados por tres leyes cuya ejecución puede ser controvertida ante contextos en los que su estricta obediencia resulta contraproducente y supone un riesgo para los seres humanos.

Todo ello se traduce en una división entre dos posturas fundamentales: un sector de la humanidad que confía en los robots y los reconoce como necesarios, mientras que otro se muestra temeroso de lo desconocido e incapaz de aceptar la inclusión de las máquinas en un entorno cotidiano.

Por lo anterior, podemos apreciar una similitud importante con una de las polémicas que la evolución tecnológica continúa generando, pues, como sucede con la inteligencia artificial, resulta imposible predecir todos los usos que una persona puede darle a una herramienta de esta naturaleza, especialmente cuando no siempre será utilizada con responsabilidad, prudencia y coherencia.

Esta discusión se extiende al ámbito laboral, ya que existe una pluralidad de foros en los que se sigue debatiendo sobre el uso de la inteligencia artificial y se analiza cómo muchas profesiones pueden transformarse, algunas tareas pueden ser reemplazadas y otras habilidades pueden adquirir un peso mucho mayor.

 

Mi experiencia con la lectura

Como mencioné al inicio de la reseña, la obra me despertaba mucho interés, mismo que afortunadamente se vio recompensado al finalizarla.

La estructura en relatos independientes hace que la lectura se sienta mucho más ágil. Además, se trata de un libro de corta extensión, por lo que en pocas páginas podemos encontrar dilemas éticos, tecnológicos y hasta jurídicos que permiten analizar la obra desde diversas vertientes y hacen que su contenido se perciba mucho más complejo y relevante.

Aunque algunas narraciones son más dinámicas e interesantes que otras, el libro en su totalidad es un gran acierto, pues los primeros cuentos equilibran perfectamente el último, que, en lo particular, sentí como el más aburrido y con un enfoque marcadamente político que distaba de la narrativa que identifiqué al inicio, caracterizada por un tono más descriptivo y por relatar situaciones en las que se detalla el conflicto derivado de la interpretación de las leyes.

 

¿Lo recomiendo?

Puedo concluir señalando que ‘Yo, Robot’ es una lectura muy necesaria en la actualidad, no solo por la calidad narrativa, sino por los tópicos que son abordados y las interrogantes que plantea en cuanto a la responsabilidad en el uso y el abuso de las herramientas tecnológicas, cuestiones que invitan inevitablemente a cada lector a reflexionar.

Finalmente, puedo decir que no hace falta ser un amante de la ciencia ficción para descubrir contenido de valor en estos relatos.

 

Valoración final

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